财联社 8 月 18 日讯 （编辑 史正丞）当地时间周一，美国科技巨头谷歌宣布，与加州核能初创企业 Kairos Power 以及田纳西河流域管理局 （TVA） 达成了一项新合作，将在 2030 年部署一座接入 TVA 电网的先进核电站。
该合作的意义在于，TVA 因此成为首个从先进第四代 （GEN IV） 反应堆购买电力的美国公用事业公司。如期完工后，位于田纳西州橡树岭的 Hermes 2 核电站将向 TVA 电网输送最多 50 兆瓦的全天候可靠电源。该电网为谷歌位于田纳西州和阿拉巴马州的数据中心供应电力。
去年 10 月，谷歌宣布与 Kairos Power 达成合作，计划在 2035 年前通过部署一系列先进小型核反应堆 （SMR），提供至多 500 兆瓦的新增核电容量。
紧接着在去年 11 月，美国核能监管委员会批准为 Hermes 2 核电站颁发建设许可，使其成为美国首个获批建设的第四代反应堆。待核电站建设完成后，公司还需要向核监管部门申请运营许可证。
最新达成的合作，也打通了新型核电站建设方、电网，以及最终付费用户 （数据中心巨头） 支持新型反应堆建设和上线的财务链路。据悉，谷歌和 Kairos 将承担这个首创项目的财务风险，TVA 则通过购电协议为电厂运营锁定稳定收入来源。
TVA 首席执行官唐·莫尔介绍称：「我们认为这解决了确保消费者不承担首创成本和风险的问题。同时也能让 Kairos 和谷歌将 （SMR） 新技术推向市场。」
据悉，Kairos 与现有大型核电站不同，其反应堆设计使用液态盐作为冷却剂，而不是轻水。因此核电站能够在接近大气压下运行。由于反应堆不承受高压，Kairos 可以使用更薄、更便宜的材料，同时低压运行也有安全优势。
打通 「新型核电商业化堵点」
在 「核电 AI」 备受资本市场关注的同时，美国核电产业的 「青黄不接」 也是事实。由于建设大型核电站长期受到巨额超支和超长延期的影响，美国目前已经基本暂停了此类项目。
作为最近投入使用的项目，佐治亚州沃格尔核电站的最后两个反应堆分别于 2023 年和 2024 年投入运营，比原计划晚了 7 年，超支高达 180 亿美元，直接导致行业巨头西屋电气的破产。
在新一轮 AI 热潮推动下，建设周期短的小型核反应堆因此受到资本和科技巨头的青睐。尽管如此，公用事业公司仍因初始成本的担忧，不愿对 SMR 作出电力采购承诺。因此，财大气粗的科技巨头，就成了居间的最佳人选。
谷歌全球数据中心能源负责人 Amanda Peterson Corio 表示：「我们特别希望推动商业化，我们想看看如何把这项技术从小范围推向更大规模，能够进行大规模部署。这正是 Hermes 2 项目要做的。」
Kairos 首席执行官 Mike Laufer 介绍称，Hermes 2 的目标之一是打造标准化的反应堆设计，帮助降低未来部署的成本。公司准备在同一地点以非常经济高效的方式成串部署多个反应堆，正在与谷歌探索未来部署的选址。
