文 | 太平洋科技
早在 2018 年，国内三大运营商就开始了 eSIM 业务的试点，但时至今日，eSIM 仍然未能普及，尤其是最重要的智能手机终端，国内依然一片空白。
不过，今年 eSIM 似乎看到了一丝普及的希望。
根据最新爆料，苹果 iPhone 17 Air 将把机身做到 5.5mm 的极致厚度—— 这一数字不仅刷新了目前智能手机的轻薄极限，背后更伴随着一个激进的决策：为了把机身做得足够薄，苹果将彻底移除实体 SIM 卡槽。
轻薄至上，卡槽留不住了
根据爆料，iPhone 17 Air 的定位是“ 史上最轻薄 iPhone”，其厚度仅为 iPhone 16 Pro 的 67%，接近 12.9 英寸 iPad Pro 的 5.1mm。
据悉，为实现这一目标，苹果不仅采用了钛铝混合材质与堆叠式电池技术，更在内部空间上“ 斤斤计较”：用单扬声器替代双扬、取消超广角镜头，而实体 SIM 卡槽的移除，直接释放了约 3.2 立方厘米的空间—— 这相当于能多塞下 50mAh 电池。
“ 轻薄不是妥协，而是重新定义优先级”，天风证券分析师、知名苹果爆料人郭明錤表示，传统 SIM 卡槽需占用主板一侧的纵深空间，且为防水防尘需额外结构设计。而 iPhone 17 Air 的 eSIM 方案不仅可以省去卡槽组件，更让机身一体化程度提升，防水等级有望从 IP68 跃升至 IP69。
这种“ 空间换体验” 的逻辑，与苹果当年在 Apple Watch 上推广 eSIM 如出一辙—— 用设计倒逼技术普及。
事实上，在抛弃实体 SIM 卡槽、推行 eSIM 技术这件事上，苹果早已布局多年。早在乔布斯设计初代 iPhone 之时，就曾希望没有 SIM 插槽，但受限于当时的技术水平，最终未能如愿。
2011 年，苹果申请了与 eSIM 相关的专利，并在 2018 年发布的 iPhone XR 及后续机型上，开始支持 eSIM 功能。但这些功能大多仅限于美国或海外市场，直到 2023 年，国行版 iPad（第 10 代） 才首次支持了 eSIM 功能。
如今，Apple Watch 和部分 iPad 均支持 eSIM，但苹果的销量担当 iPhone 仍然岿然不动。
如果今年的 iPhone 17 Air 真能支持 eSIM，并且在国内销售，或许能推动国内的 eSIM 走向普及。
一直以来，苹果都擅长用“ 定制化” 叩开中国市场。
2009 年 iPhone 3GS 进入中国市场时，苹果没有选择当时国内最大的运营商中国移动，而是选择与联通合作推出定制版机型；2014 年，苹果又为电信单独开发 CDMA 机型。
而为了推动 eSIM 落地 iPhone，苹果也做了一定准备。2024 年 iPad mini7 国行版与联通合作 eSIM，用户可“ 空中写卡” 激活，如今累计激活量超 300 万，证明 eSIM 大规模商用的可行性。
此外，据产业链消息，苹果正与某运营商洽谈“ 一号多终端” 独家合作，用户可共享手机、手表、平板流量，运营商借此也提升 ARPU 值 （平均用户收入）。就如同当年初入中国市场时，苹果选择与联通合作，短时间内就大大提升了后者的 3G 业务用户量。
因此，具备强大谈判能力的苹果，或许真能让国内的 eSIM 发展步入下一个阶段。
但另一方面，正如这几年 eSIM 在国内发展极为缓慢，苹果要面临的槛也不少。
国内 eSIM，卡在“ 利益三角” 中
相比实体 SIM 卡，eSIM 具有便捷、灵活，以及优化设备设计等诸多优势，用户无须再插入和取出实体 SIM 卡，只需通过网络“ 空中激活” 运营商服务，就可支持多卡双待及全球范围内灵活切换运营商套餐，尤其适合国际旅行者避免高额漫游费。
此外，eSIM 还减少了 SIM 卡生产和更换的资源浪费，同时通过加密机制增强了数据安全性。这些都是实体 SIM 卡所不具备的优势。也是因此，如今 eSIM 在海外已覆盖超过 50 个国家和地区。
而 eSIM 在国内推广坎坷的核心矛盾，在于一个看不见的“ 三方博弈”。
运营商层面，实体 SIM 卡是用户黏性的“ 护城河”。传统 SIM 卡模式下，用户更换运营商需要到线下营业厅办理，这一烦琐过程在一定程度上绑定了用户。而 eSIM 的使用，让用户可以轻松在线变更运营商，这无疑会增加运营商之间的竞争压力，降低运营商对用户的控制力，同时还会增加运营和安全管理成本。因此，运营商在推动 eSIM 方面显得较为保守。
此外，更重要的原因是，三大运营商曾因 eSIM 导致的转网率上升 （测试显示 eSIM 用户年转网率比实体卡高 18%），在 2023 年集体停办手表 eSIM 业务。更关键的是，eSIM 需重构计费系统与号卡管理，仅中国联通 2024 年的试点就投入超 2 亿元改造 IT 系统。
政策层面，工信部 2023 年更新的 《电信设备进网管理办法》 明确规定，智能手机需保留物理卡槽，eSIM 仅开放给智能手表等可穿戴设备。这源于监管层对虚拟号卡的安全担忧—— 根据 2024 年公安部数据显示，利用 eSIM 远程制卡的诈骗案件同比激增 37%。
而在用户习惯层面，老年群体对“ 无卡操作” 接受度低，2024 年的一项调研显示，55 岁以上用户中 73% 认为实体卡更“ 可靠”。这种代际差异，让 eSIM 推广陷入“ 叫好不叫座” 的怪圈。
数码博主“ 数码闲聊站” 也表示，iPhone 17 Air 的结局只有两条路：“ 要么给国行做特供机，要么搞定 eSIM”。
结语：轻薄背后的行业地震
事实上，除了 iPhone 17 Air，各大手机厂商都在追求更轻薄的机身设计。例如，前不久三星公布的 Galaxy S25 Edge，其屏幕为 6.65 英寸，重量 162g，厚度只有 5.84mm，与 iPhone17Air 相差无几。
在 2025 世界移动通信 （MWC） 上，传音旗下的 Tecno 品牌推出了 Spark Slim 智能手机，号称“ 行业最薄手机”，厚度仅 5.75 毫米。
此外，另有爆料称，小米、OPPO、vivo 等也将推出各自的超薄机型。
如今，手机厂商想要平衡机身厚度、手机续航、机身强度等，去掉实体 SIM 卡槽几乎成为了最优解。
也是因此，当轻薄机身成为谈资，其承载的不仅是工业设计的突破，更是对运营商体系、政策边界的试探。正如 2014 年 iPhone 6 推动国内 4G 普及，此次 eSIM 能否破局，或许就藏在“ 薄如蝉翼” 的机身里—— 不是技术/市场不行，而是需要一个足够分量的“ 推动者”。
当然，至于国行版是特供卡槽，还是改写规则，9 月的苹果秋季发布会，才会真正见分晓。
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