马斯克 AI 帝国痛失大将，就像「送孩子上大学后开车离开」

在硅谷 AI 创业圈，xAI 是一个绕不过去的名字。

它成立于 2023 年，由埃隆·马斯克（Elon Musk）牵头，在短短两年的时间里就推出了与 OpenAI、Google DeepMind、Anthropic 媲美的前沿大模型。

然而，这家以「疯狂速度」著称的公司，最近却迎来了一个意外变动——本周三，xAI 联合创始人 Igor Babuschkin 宣布离职，并将创立一家专注 AI 安全的新风投公司。

「今天是我在 xAI 的最后一天，这家公司是我 2023 年与马斯克共同创办的。我依然记得第一次见到马斯克时，我们聊了几个小时 AI 和未来可能性，都觉得需要一家使命与众不同的新 AI 公司。推动 AI 造福人类，一直是我的梦想。」

马斯克本人在评论区回应：「感谢你帮助打造 @xAI！没有你，我们不可能走到今天。」

一、从 DeepMind、OpenAI 到 xAI 联创，Igor Babuschkin 到底是谁？

根据 LinkedIn 上的个人资料，Igor Babuschkin 在联合创立 xAI 之前，曾于 2017～2020 年在 Google DeepMind 担任了 3 年的研究工程师。期间，他参与了划时代的 AlphaStar 项目——该 AI 系统在 2019 年成功击败《星际争霸》顶尖职业玩家，被视为深度强化学习的一次重要突破。

除此之外，他还曾是 OpenAI 技术团队成员，参与了 ChatGPT 面世前的多个核心研究工作。

当然，以上只是外界对于 Igor Babuschkin 的普遍印象。事实上，于他而言，投身 AI 几乎算是换了个「赛道」——这一点，从他的教育经历和最初的工作经历可以窥见一二：

2014～2015 年，在多特蒙德工业大学攻读了物理学的硕士学位；

2014 年，在世界上最大的粒子物理学实验室 CERN 呆了 3 个月。

根据 Igor Babuschkin 在 X 上发的长文，他从小便崇拜物理学家理查德·费曼、马克斯·普朗克等人，向往那种不断推动科学边界、理解宇宙奥秘的精神。

然而，在 2014 年攻读 CERN 粒子物理学博士生时，Igor Babuschkin 发现：「寻找新物理学的难度越来越大，需要越来越大的对撞机，而新发现的数量却越来越少。」

这让他萌生了一个大胆的想法——或许解开宇宙奥秘的关键，不在于更大的对撞机，而在于超级智能 AI。为此，他甚至提出了具体设想：AI 能否发展出一致性的量子引力理论？AI 又能否证明黎曼猜想？

到了 2023 年初，AI 浪潮开始席卷全球，Igor Babuschkin 确信超级智能的「配方」已近在眼前，并警觉到：AI 很快可能在推理能力上超越人类，这就必须确保它被用于正途。

就在这个节点，他遇到了多年来一直警告 AI 风险的马斯克。两人一拍即合，决定组建一家使命独特的 AI 公司——xAI，目标是打造能造福人类的 AI。

二、从零开始，120 天造出超算集群的「奇迹」

在创业初期，xAI 其实并不被外界看好。不少业内人士直言，他们入场太晚，想要从零打造一家顶尖 AI 公司几乎不可能——但 Igor Babuschkin 和马斯克选择「做不可能的事」。

从零开始创办公司需要大量实际工作，为此，在起步阶段 Babuschkin 亲手构建了大量基础工具，用于启动和管理模型训练任务。随后，他还负责统筹工程团队，涵盖基础设施、产品、应用 AI 等方面。

而最让外界震惊的，是 xAI 在短短 120 天内，就建成了位于美国田纳西州孟菲斯的 AI 超级计算机集群——这套设施专门用于数据处理和训练 xAI 的 Grok 聊天机器人。提到这段经历时，Igor Babuschkin 直言当时几乎「血汗泪齐下」，团队交付速度更是「比史上任何一家 AI 公司都快」。

据 Igor Babuschkin 回忆，在建设这个 AI 超级计算机集群期间，他们遇到了棘手的技术瓶颈：跨机器 RDMA 通信异常。当时距离 120 天的最后期限已进入倒计时，马斯克亲自飞到数据中心坐镇，基础设施团队也连夜赶赴孟菲斯。

经过对数万行 lspci 输出的逐行检查，他们最终锁定了根因：错误的 BIOS 设置。马斯克陪着团队工作到深夜，当训练任务终于跑通时，他在凌晨 4:20 发布动态宣告成功。

对此，Igor Babuschkin 感慨道：「那一晚的肾上腺素飙升，让所有人都感觉自己正身处一生中最激动的时刻。」

三、下一站：Babuschkin Ventures，押注 AI 安全与自主智能体

在离职长文的最后，Igor Babuschkin 感谢了所有与他并肩作战的同事：

「xAI 的人是我合作过最投入的一群人。追上前沿不容易，这依赖于每个人的拼劲和团队精神。感谢你们的时间、付出和牺牲，我会永远记得那些熬夜奋斗的日子。」

他形容离开 xAI 的心情，就像一位自豪的家长「送孩子上大学后开车离开」，眼中噙满喜悦的泪水。Igor Babuschkin 还特别提到，他在创业过程中从马斯克身上学到了两条黄金法则：

敢于亲手深入技术问题
保持近乎疯狂的紧迫感

在宣布新篇章时，Igor Babuschkin 提到最近与「未来生命研究所」创始人 Max Tegmark 的一次晚餐——Tegmark 向他展示了两个年幼儿子的照片，并问：「我们如何安全地构建 AI，确保孩子们能够茁壮成长？」这个问题深深触动了他。

在此之前，Igor Babuschkin 已在 DeepMind AlphaStar 项目中见证了强化学习在规模化后的爆发力。如今，前沿模型正变得越来越「自主」，任务跨度更长、能力更强，这让他更加确信：AI 安全是未来的核心战场。因此，他宣布创立 Babuschkin Ventures——一家专注支持 AI 安全研究、投资 AI 与自主智能体系统的风险投资公司，旨在推动人类进步、解开宇宙奥秘。

他在最后写道：「奇点已近，但人类的未来依然光明。」

四、不仅马斯克，xAI 同事也纷纷表达祝福

有些令人在意的是，Igor Babuschkin 的离职，正值 xAI 经历动荡的几个月。近来，其 AI 聊天机器人 Grok 陷入多起争议：