文 | 财华社
尽管资本市场对于 AI 的投资回报忧虑加深而拖累了表现，但 AI 芯片公司英伟达 （NVDA.US）依然是华尔街最靓的仔。
同时在一级风投市场，英伟达对 AI 的投资仍在加码。
据 Crunchbase 的数据，截至今年 6 月，英伟达就投资不下于 10 宗 AI 风投项目，其中有 7 宗交易的融资规模更在 1 亿美元以上，包括大模型数据标注平台 Scale AI、开发 AI 机器人的 Sunnyvale、构建大型通用人工智能模型的初创公司 Mistral AI 等。
经历了蓬勃发展的 2023 年，今年的 AI 风险投资如何？是否如二级市场所显现的那样，正逐渐失去资金的欢心？
全球风险投资减速
Crunchbase 的数据显示，2024 年 8 月份全球风险投资的步伐显著放缓，全月融资额或为 180 亿美元，为 2024 年以来的最低单月融资额，较上个月下降 36%，较上年同期的 237 亿美元下降 23%。
其中美国和加拿大初创企业的融资占比大幅提高，是今年以来占比最大的地区，占了全球总融资额的 66%。
AI 仍是最大 「吸金」 领域
尽管风投融资规模显著缩小，但是 AI 依然是主要的 「吸金」 领域，就 8 月而言，有 43 亿美元的资金流向 AI 相关初创公司，占了当月总融资额的 24%，抛离第二大投资领域保健和生物科技的融资规模 35 亿美元。
作为全球最活跃的风投市场，美国的风险投资备受关注。Crunchbase 的数据显示，今年为止有 35% 的美国风投资金流向了 AI 关联公司，创下了纪录新高，这一比例甚至要高于 2023 年 OpenAI 获得微软 （MSFT.US）100 亿美元融资之时。
今年以来最大宗的 AI 融资交易，当数马斯克的 AI 初创公司 xAI，其 5 月时 B 轮融资筹资 60 亿美元，用于租购英伟达的 AI 芯 H100，以组建强大的算力集群，估值或达到 240 亿美元。
有意思的是，OpenAI 却不让 xAI 独美。最近 Bloomberg 指 OpenAI 正与投资者就筹资 65 亿美元进行商谈，其投前估值有望达到 1500 亿美元，领投的投资者或为 Thrive Capital，而微软、苹果 （AAPL.US）和英伟达都争相跟投。此外，OpenAI 据报还与多家银行商谈贷款 50 亿美元。
《华尔街日报》8 月时也有类似的报道，指 OpenAI 计划融资 10 亿美元，Thrive 领投，但投资估值或约 1000 亿美元。
不论是哪个版本，都显示出 OpenAI 亟需资金，而资本方都乐意提供资金，或意味着 AI 仍有市场。
除了以上提到的 xAI 和 OpenAI 的潜在融资外，今年以来的大型 AI 融资项目还包括：
谷歌 （GOOG.US） 母公司 Alphabet 旗下的自动驾驶汽车公司 Waymo，将获 Alphabet 额外投资 50 亿美元，分多年进行，目标或为了追赶百度 （09888.HK） 的萝卜快跑。
英伟达支持的 Coreweave，今年也宣布新一轮 11 亿美元的融资，这家 AI 云基础设施初创公司计划增开两个云设施，及扩大数据中心网络，估值或飙升至 190 亿美元，计划 2025 年 IPO。
大模型数据标注平台 Scale AI 今年也获得 10 亿美元的 F 轮融资，估值或达到 138 亿美元，这一轮融资由国际专业风投公司 Accel 领投，亚马逊 （AMZN.US）、AMD（AMD.US）、Meta（META.US）、思科 （CSCO.US） 等大型科技企业都有跟投。
另外，AI 制药公司 Xaira Therapeutics 今年 4 月也获得首轮 10 亿美元融资，该公司利用大数据、云计算、机器学习等 AI 技术辅助药物发现、研发、管理等各个环节，利用 AI 模型处理和分析海量生物医学数据，快速筛选化合物，优化临床试验设计，以缩短新药研发周期、节省成本和提升研发效率和成功率，加快药物上市时间。该公司由 ARCH Venture Partners 和 Foresite Labs 联合孵化，前者为由美国科研实验室和大学联手成立的风险投资基金，后者为专业的生物科技孵化平台，专注于医疗保健和数据科学跨领域的生命科学公司。
此外在本月，由前谷歌工程师创立的 AI 增强工作助手及企业搜索初创公司 Glean 在不到七个月内，再通过 E 轮融资超 2.6 亿美元，估值升至 46 亿美元，而在今年 2 月时，该公司才通过 D 轮获超 2 亿美元融资，估值 22 亿美元。
这意味着不到七个月，其估值就翻了一番。Glean 的生成式 AI 搜索工具能够连接企业应用和数据库，而其 AI 助手和平台则能让用户自行创建自己的 AI 应用。在进行新一轮融资的同时，Glean 也发布了新功能，可自动进行多步工作流和实现 Zendesk 和 Salesforce Service Cloud 的本地集成。Glean 的这一轮融资投资者包括软银愿景基金二期，其早期投资者红杉资本也有跟投。
最近加州提出一项法案，或针对 AI 制定安全法规和护栏，这让 OpenAI 等人工智能公司担心不利于其发展。
由 OpenAI 的前首席科学家联合创建的 AI 研究实验室 Safe Superintellingence（以下简称 SSI），或走在了监管的风口之上。这家 AI 安全公司获得了包括红杉资本和著名硅谷风投公司 a16z 等投资者的 10 亿美元资金支持，使其估值一下子跃升至 50 亿美元，尽管其创立才三个月。因最近对 AI 科技可能损害人类和社会的担忧增加，其计划开发 AI 安全系统，以保障安全。
总结
AI 风投融资依然领先，同时 AI 初创企业的估值也在稳步提升，这反映出资本方仍对 AI 的未来充满信心。
但需要注意的是，尽管 AI 是风口，但并非所有 AI 初创企业都能取得成功，资本的投资和评估，也是大浪淘沙的过程，能够撑到最后的，只能是可行，且能持续变现的项目。
谁能撑到最后？是 xAI 还是 OpenAI？除了依靠资本的力量，还取决于项目最终能够创造的价值，不过就目前来看，卖芯片的英伟达仍是这场 AI 角力的大赢家。
